Selon les circonstances un mouvement populaire peut être interprété comme un moyen d'expression démocratique ou comme le fondement du pouvoir arbitraire. Cet abus est manifeste quand il s’exerce au sein d’une démocratie, dont il représente une dégradation. Il ne faut pas confondre l’ochlocratie et la pression populaire. Antonyme : démocratie (le démos c’est le peuple au sens noble du terme, l’ochlos, la foule dans ce qu’elle a d’irraisonné).
Synonymes et mots voisins
• Absolutisme. Système de gouvernement sans limites constitutionnelles et qui relève du droit divin.
• Anacyclose. Théorie cyclique de la succession des régimes politiques.
• Anarchisme. Doctrine politique qui rejette l'autorité de l'État et préconise un individualisme absolu.
• Arbitraire. Caractère d’un pouvoir non soumis aux règles.
• Aristocratie. Forme de gouvernement dans lequel le pouvoir est dans les mains d’une classe sociale privilégiée.
• Autocratie. Pouvoir politique qui s’accorde à lui-même sa propre légitimité.
• Autoritarisme. Système politique dans lequel le gouvernement est particulièrement fort.
• Bonapartisme. Synonyme de Césarisme.
• Bureaucratie. Système politique dans lequel le pouvoir d'État s’appuie sur une administration exerçant un contrôle total ou important sur les citoyens.
• Caporalisme. Régime politique autoritaire où les militaires exercent une influence déterminante.
• Césarisme. Régime politique institué par Jules César, consistant dans le pouvoir absolu d'un homme qui se l'est fait attribuer par le peuple.
• Démagogie. Recherche de la faveur du peuple pour obtenir ses suffrages et le dominer.
• Démocratie. Régime politique dans lequel le peuple dispose du pouvoir souverain.
• Despotisme. Domination politique telle qu’une seule personne exerce un pouvoir sans partage.
• Dictature. Système dans lequel un dirigeant s'empare de tous les pouvoirs.
• Doxocratie. Gouvernement qui tient compte de l’opinion pour exercer son pouvoir.
• Fascisme. Doctrine basée sur la toute puissance de l’État et le nationalisme.
• Gérontocratie. Gouvernement composé de vieillards.
• Gynocratie. Régime politique dans lequel le pouvoir est exercé par des femmes.
• Libertarianisme. Philosophie politique qui prône la liberté individuelle comme valeur fondamentale des rapports sociaux, des échanges économiques et du système politique.
• Médiocratie. Domination des médiocres.
• Méritocratie. Organisation hiérarchique de la société en fonction du mérite individuel.
• Monarchisme. Doctrine politique des partisans d'un état gouverné par un souverain héréditaire.
• Monocratie. Régime politique dans lequel le pouvoir appartient à un seul.
• Oligarchie. Régime politique dans lequel le pouvoir appartient à un petit groupe de personnes.
• Oligocratie. Forme de gouvernement où l’autorité est entre les mains d’un petit nombre de personnes.
• Omnipotence. Pouvoir sans limites.
• Phallocratie. Régime politique dans lequel le pouvoir est exercé par des hommes.
• Physiocratie. Doctrine économique du XVIIIe siècle basée sur l'idée que toute richesse vient de la terre, que la seule classe productive est celle des agriculteurs.
• Ploutocratie. État d’une société dans laquelle les riches exercent le pouvoir politique.
• Prépotence. Toute-puissance.
• Robocratie. Gouvernement par les robots.
• Social-démocratie. Doctrine politique socialiste non marxiste.
• Stratocratie. Gouvernement par des militaires.
• Synarchie. Système de gouvernement dans lequel le pouvoir est exercé collégialement.
• Technocratie. Système politique dans lequel les techniciens (les « technocrates ») ont le pouvoir.
• Théocratie. Système politique dans lequel les ministres du culte exercent le pouvoir au nom de la divinité.
• Totalitarisme. Pouvoir exercé par un parti unique qui ne tolère aucune opposition.
• Tyrannie. Système de gouvernement dans lequel le pouvoir n'est soumis à aucun contrôle.