La longue route d’Anne
Du Québec à Compostelle
(BP) - Lorsqu’elle a été mise en arrêt de travail forcé en 2005 après l’ablation de sa glande thyroïde, Anne St-Hilaire, qui habite maintenant Verdun, n’avait aucune idée de ce que la vie pouvait encore lui réserver.
La directrice des services administratifs et conseillère interne en assurance collective avait certes le désir d’explorer de nouvelles avenues, de repenser sa vie, mais son opération, plus compliquée que prévu, l’a cloué au lit pendant plus de deux années!
Pour se remettre en forme et réaliser un vieux rêve fou, Anne décide en avril 2008 de s’attaquer aux 1400 km de marche sur les chemins de Compostelle. Aventurière, mais plus ou moins bien équipée, elle constate que son périple de quatre mois sera plus rude et éprouvant qu’elle ne l’avait imaginé.
Partie du mont Saint-Michel en France, sa première semaine de marche lui fait vite comprendre qu’elle n’a pas l’équipement nécessaire pour poursuivre sa route sur cette portion considérée comme difficile. On lui conseille donc de repartir de Puy-en-Velay.
Trois semaines plus tard, Anne décide de poursuivre sa marche à partir de St-Jean-Pied de Port jusqu’à Santiago en Espagne. Un long parcours de dix semaines. L’expérience est tellement enrichissante qu’elle décide de rester en Europe trois semaines de plus avant de revenir au Québec. Elle en profite alors pour visiter des pèlerins rencontrés sur son chemin.
À l’aéroport de Paris, où elle attend son avion de retour, Anne commença à dessiner les premières esquisses de ce qui allait devenir sa «Tienda» («boutique» en espagnol). Un endroit où elle pourrait offrir un soutien à toute personne désireuse d’entreprendre un des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Revenue au Québec en septembre 2008 et n’ayant plus le goût de retourner dans son milieu de travail, la jeune femme décide d’établir les bases de son projet et débute son étude de marché.
En 2011, Anne rencontre Michel Paquette, celui qui deviendra son associé. Quelque temps après, l’entrepreneure procède à l’ouverture de «La Tienda – D’ici à Compostelle», rue de l’Église à Verdun, la première boutique du genre au Québec, et même en Amérique du Nord, spécialisée dans la thématique des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Un an plus tard, La Tienda reçoit le 1er prix dans la catégorie «Commerce» au concours en entrepreneuriat du Québec 2012, division sud-ouest.
Le local devient vite trop petit pour accueillir une clientèle de plus en plus diversifiée, qui provient même de l’extérieur du Québec. C’est pourquoi La Tienda a déménagé au 4329, rue Wellington à Verdun, le 26 novembre dernier. La boutique propose encore des articles de randonnées pédestres, organise des marches dans le sud-ouest de Montréal, et offre des livres spécialisés, des cours d’espagnol et des soirées d’animation. Un comptoir café fera bientôt son arrivée dans le décor.
Des articles tout à fait originaux et surtout pratiques, conçus par Anne elle-même à la suite à son expérience sont aussi en vente.
Comme se plait souvent à le dire Anne St-Hilaire, «on part d’abord avec l’utile, puis on garde le nécessaire. Au fil du temps on ne garde plus que l’indispensable et c’est largement suffisant!»
5 Décembre 2012
