La berce du Caucase peut facilement être confondue avec une espèce indigène du Québec qui n'est pas envahissante et très peu, voire non toxique : la berce laineuse (ou grande berce).
Voici les caractéristiques distinctives des deux plantes :
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Alors que la berce du Causase peut atteindre une hauteur de 2 à 5 mètres, la berce laineuse peut atteindre 1 à 3 mètres.
Les fleurs ont sensiblement la même apparence mais les ombelles de la berce du Caucase sont beaucoup plus grandes.
L’ombelle principale de la berce laineuse comporte moins de 50 rayons, alors que celle de la berce du Caucase en comporte toujours plus de 50. (La floraison de la berce du Caucase a habituellement lieu entre la troisième et la cinquième année de vie du plan.
La présence d’ombelles de petites fleurs ne doit donc pas être considérée comme la caractéristique principale de la plante.)
Les feuilles de la berce laineuse sont moins découpées et moins dentées que celles de la berce du Caucase.
Photos : 1. Berce du Caucase (source: Ministère du Développement durable, Environnement et parcs du Québec - Mddep); 2. tiges (Mddep); 3. berce laineuse (Ville de Lévis).